活动基础是用于分配间接费用成本的衡量活动。例如，在报告期内使用的机器小时数是合理的活动，可以用作将机器成本分配给生产的单位的基础。或者，可以将生产区域中消耗的工时数用作将间接人工成本分配给生产单位的基础。一个更复杂的分配系统可能会使用多个活动基础。
