物质参与定义
当纳税人定期，连续且实质性地参与业务时，即发生重大参与。如果是这样，纳税人可以在他的1040表格上打勾“重要参与”框。企业的外部投资者可能不参与该企业的实质参与，因为他只是向实体提供资金。相反，企业总经理从事物质参与，积极参与任何数量的商业决策。
通常与投资者相关的任务并不使一个人有资格参加实质性的参与。因此，在没有任何业务积极参与的情况下，仅查看财务报表，提供建议或监视运营是不够的。相反，该人被认为是被动投资者。
物质参与和被动投资之间的主要区别在于，被动投资者只能从被动活动收入中扣除被动活动损失。被动活动收入是指个人未积极参与业务的金融投资收益。这种区别的结果是，超过被动收入金额的被动损失不能用作扣除额，直到下一个纳税年度，在该税收年度中有更多被动收入可用于抵销。
美国国税局（IRS）建立了一些标准，供纳税人用来查看他是否实质性地参与了一项业务。其中一些标准是：
纳税人在纳税年度中至少在公司工作了500个小时；或者
纳税人几乎完成了这项活动的所有工作；或者
纳税人在这项活动中工作了100多个小时，没有其他人工作了多个小时。或者
纳税人在过去10年中的任何5年中都实质性地参与了该活动。
如果纳税人与工作地点相距很远，或监督许多企业或投资，或未获得企业补偿，则国税局不太可能要求实质性参与。
