利益冲突是指个人利益可能会干扰他为公共利益或雇主做出决定的义务。例如，当公司的采购经理还拥有公司向其下达采购订单的供应商之一时，存在利益冲突。再举一个例子，公司首席执行官决定将公司总部迁至更靠近他的个人住所的地方，尽管这样做对公司而言将是昂贵的，并且需要更长的通勤时间。
利益冲突的存在并不一定意味着发生了任何不正当的活动。个人处理利益冲突情况的一种好方法是陈述该情况，并使自己脱离导致冲突的决策过程。
