发行人是将债务证券或权益证券出售给投资者的实体。发行人出售证券以为其运营或收购获得资金。发行人不必是营利性公司；政府通常发行债务证券。
许多发行人都属于美国证券交易委员会（SEC）的报告要求。一些发行人通过使用SEC允许的各种豁免来避免这些繁琐的要求。这些豁免是针对较小的发行给有眼光的投资者而设计的。
