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会计期间是一组财务报表涵盖的时间范围。该时间段定义了将业务交易累积到财务报表中的时间范围，投资者需要此时间段，以便他们可以比较连续时间段的结果。对于内部财务报告，会计期间通常被认为是一个月。少数公司以四周为增量来编制财务信息，因此它们每年有13个会计期间。无论使用哪个会计期间，都应随着时间的流逝一致地应用。

上市公司必须每季度向证券交易委员会报告一次，因此向SEC提交财务报告的会计期间为三个月。如果一组财务报表涵盖了全年的业绩，则会计期间为一年。如果会计期为十二个月，至12月31日以外的日期结束，则该会计期称为会计年度，而不是日历年。例如，截至6月30日的会计年度跨度为从上一年的7月1日到当年的6月30日。理想情况下，会计年度应在业务活动处于低点的日期结束，以减少要审核的资产和负债。

会计期间的另一种变化是企业刚开始营业的时间，因此其第一个会计期间可能只有几天。例如，如果一家企业在1月17日开始营业，则其第一个月度会计期仅涵盖从1月17日到1月31日的时期。相同的概念适用于已终止的企业。例如，如果一家企业将在1月10日关闭，则其最终的每月会计期将仅涵盖1月1日至1月10日。

从技术上讲，会计期间仅适用于损益表和现金流量表，因为资产负债表会报告特定日期的信息。因此，如果一个实体报告其1月份的结果，则损益表的标题为“截至1月31日的月份”，而资产负债表的标题为“截至1月31日”。